LUXEMBURGO (Ciudad de Luxemburgo y Gutland)

Luxemburgo es un pequeno país del noroeste de Europa, está rodeado por Alemania, Francia y Bélgica y no tiene litoral. Oficialmente su nombre es Gran Ducado de Luxemburgo, o sea es una monarquia constitucional y parlamentaria, siendo el único Gran Ducado soberano de la actualidad. El estado tiene una economía altamente desarollada, con el mayor Producto Interno Bruto por cápita del mundo de acuerdo al Fondo Monetário Internacional y al Banco Mundial.

El país tiene una población de casi medio millón de habitantes y su capital "La ciudad de Luxemburgo", es sede de numerosas intituiciones y agencias de la Unión Europea. Una curiosidad, es que Luxemburgo posee culturas y tradiciones diversas por encontrarse entre la Europa romana y la Europa germánica. El país tiene tres lenguas oficiales: alemán, francés y luxemburgués.

Luxemburgo es el séptimo país más pequeno de Europa, encontrándose en el puesto 167 a nível mundial. El Gran Ducado tiene un carácter montanoso con extensas masas boscosas. Hay dos regiones muy diferenciadas: en el norte, llamada Oesling, se extienden las estribaciones meridionales del macizo montanoso de las Ardenas, con una altura máxima de 500 metros, y por la que discurren los afluyentes del Río Mosela. Al sur, la región llamada Gutland, constituye una extensa llanura prolongación de la cuenca parisina. De este a oeste el país se haya atravesado por el Sauer (Sûre en francés), afluyente del Mosela, que discurre por el sector oriental trazando la frontera con Alemania. El clima es continental, húmedo, más rigoroso en la regiones altas del norte, y más moderado en el sur.

Yo visité este pequeno país en noviembre de 2009. Estaba en la ciudad de Trier (Alemania), que se ubica más o menos 1 hora en tren de la Luxemburgo capital. Un boleto ida y vuelta desde Trier a Luxemburgo sale por menos de 10 euros. En algunos dias de la semana hay una oferta especial en que es posible ir y volver a Luxemburgo (en el mismo día), utilizando apenas un boleto que en noviembre de 2009 estaba por 6 euros. Y fue lo que hice!!! Era un domingo, hacía un poco de frio... el invierno ya se acercaba.... Temperatura entre 4 y 6 grados y llovía un poco. Salí de mi hostel en Trier y fuí caminando hasta la estación central. Saqué unas fotos por el camino y encontré un chico de Turquia que estaba viviendo solamente dos meses en Trier. Él me preguntó como era la vida en Argentina, yo le dije las diferencias entre Europa y Sudamérica y seguimos hablando de Turquia, Argentina, Alemania y viajes hasta llegarnos a la Estación Central.

Este chico había ido a Luxemburgo la semana anterior y fue él que me dijo que era posible ir y regresar en el mismo dia utilizando un boleto único. Así que compré mi boleto, me despedí del chico y agarré el tren hasta La Ciudad de Luxemburgo.

La ciudad de Luxemburgo es una de las ciudades más ricas de Europa, habiéndose convertido en un importante centro financiero y administrativo. La ciudad contiene varias instituiciones de la Unión Europea, incluyendo el Tribunal Europeo de Justicia, el Tribunal de Cuentas Europeo y el Banco Europeo de Inversiones.

En su área metropolitana tiene una población de más de 100 mil habitantes y está ubicada en el cruce de los ríos Alzette y Pétrusse.

Bajé en la estación central de Luxemburgo y fuí directo a la oficina de turismo para pedir informaciones y agarrar un mapa de la ciudad. Por ser un país muy chiquito y con muchos turistas de todo el mundo, la oficina de turismo tiene mapas y informaciones en muchos idiomas (francés, alemán, espanol, inglés, chino, árabe, portugués, italiano y otros)...

Otra curiosidad de la Ciudad de Luxemburgo, es que más de 60% de la población son extrajeros, o sea menos de 40% de los habitantes de la ciudad son luxemburgueses nativos. Entre los mayores grupos de extranjeros que viven en Luxemburgo están: portugueses (más de 25% de la población), franceses, italianos, belgas, alemanes, británicos, espanoles y otros... Si viajas a Luxemburgo y no hablas francés, ni alemán, ni luxemburgués... seguro que encontrarás a alguien en Luxemburgo que te dará informaciones en portugués, italiano o en espanol.

Hay buses y taxis que te llevan desde la estación central hasta las fortalezas de la ciudad, pero yo tenía tiempo y disposición, así que hice todo el recorrido por la ciudad a pie!! Sí, caminando, caminando y caminando...

Los lugares de interés de la ciudad incluyen la Catedral de Nuestra Senora de Luxemburgo, las Fortificaciones de la Edad-media, el Gran Palacio del Ducado y la Plaza de Armas.
Algunas curiosidades de la ciudad:

* En 1994 algunos barrios antiguos y las fortificaciones de la ciudad fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco;

* En 1995 y 2007 Luxemburgo fue nombrada capital Europea de la Cultura;

* Fue 4 veces sede del Festival de la Canción Eurovisión (en 1962, 1966, 1973 y 1984).

Después de recorrer toda ciudad caminando fui a un buen restaurante luxemburgués. Enseguida volví a la estación central rumbo a Trier (Alemania).

Durante el trayecto es posible contemplar las bellezas del sur del país en la Región de Gutland.
Gutland (en alemán), Bon Pays (en francés) y en espanol quiere decir Buen País. Es una región fértil agrícola y tiene este nombre porque abarca el Valle de los Siete Castillos, La Pequena Suiza, La Meseta de Luxemburgo, el Valle de Mosela y la Tierras Rojas.
En el Valle de Mosela pasé algunas horas en Wasserbilig, una ciudad chiquitita que posee paisajes increíbles... y está a menos de 10 minutos de la frontera con Alemania. A pesar de la población de menos de 2500 habitantes, Wasserbilig es la sede de la mayor gasolinera de ExxonMobil, que sirve a la autopista A1, que lleva a Alemania. Esto se debe a que los impuestos son extremamente bajos en Luxemburgo, por lo que es muy ventajoso para los motoristas y camioneros llenar sus depósitos antes de cruzar la frontera. El área de servicio es de manera similar un gran punto de venta de tabaco, café y chocolate.